Citi reduce el pronóstico de crecimiento israelí, citando la "reciente agitación" por la reforma judicial

Citibank redujo el jueves su pronóstico para la economía de Israel en 2023 y 2024, citando una caída en las inversiones debido a los temores sobre la reforma judicial del gobierno y otras decisiones políticas.

En un nuevo informe, el banco estadounidense redujo su proyección de crecimiento para Israel para 2023 del 3,3% al 3,1%, mientras que la previsión para 2024 cayó del 3,3% al 2,8%.

"La reciente agitación en torno a la reforma judicial en Israel ha planteado dudas sobre su impacto en la economía", dijo Citi. "Si bien puede haber efectos a corto plazo sobre el crecimiento debido a las perturbaciones en la actividad económica, es probable que el impacto más significativo se produzca en el crecimiento potencial de Israel en el mediano plazo".

Más allá de la controvertida reforma, el informe destacó las prioridades políticas del gobierno.

"No es sólo la legislación de reforma judicial la que podría tener un impacto significativo en el crecimiento potencial de Israel, sino también una serie de otras decisiones gubernamentales, como las asignaciones presupuestarias, la política educativa, etc.", dice el informe, citando la decisión de asignar grandes porciones del presupuesto a las comunidades ultraortodoxas.

"Estas decisiones afectarán muchos aspectos del país y su economía y, por extensión, la mayoría de las clases de activos", dice el informe. "Desafortunadamente, no es difícil imaginar nuevas caídas en el crecimiento, lo que puede aumentar la probabilidad de una rebaja de la calificación crediticia de Israel", advirtió.

El informe llega una semana después de que el banco enviara una nota a clientes institucionales diciéndoles que el medio ambiente en Israel es “mucho más complicado y peligroso”, después de que la coalición aprobara la primera ley en su planificada reestructuración del sistema judicial, aconsejando a los inversores que postergaran hasta que el polvo se asiente.

"Los acontecimientos actuales en Israel son desafiantes... y ponen a los inversores cada vez más nerviosos con respecto a los activos israelíes", escribió en la nota el vicepresidente de Citi, Michael Wiesen. "Instamos a tener precaución y esperar mejores niveles y un mercado más tranquilo".

Otras instituciones financieras también emitieron notas bajistas tras la aprobación de la legislación, y el banco de inversión estadounidense Morgan Stanley redujo el crédito soberano de Israel a una "postura de disgusto", citando "una mayor incertidumbre sobre las perspectivas económicas en los próximos meses".

Moody's Investors Service advirtió sobre "consecuencias negativas" y "riesgos significativos" para la economía de Israel, advirtiendo que "las instituciones ejecutivas y legislativas se han vuelto menos predecibles y más dispuestas a crear riesgos significativos para la estabilidad económica y social", mientras que Standard & Poor's dijo que veía la continua agitación política que amenaza el crecimiento económico de Israel.

El miércoles, el Banco de Israel dijo que la creciente y prolongada incertidumbre en torno a las implicaciones de la reforma del gobierno representa una amenaza para el sistema financiero y la economía del país.

Los informes se publicaron después de que la Knesset ratificara la llamada ley de razonabilidad a pesar de protestas públicas masivas y después de que fracasaran los esfuerzos por llegar a un compromiso entre los partidos de la coalición y la oposición. La legislación impide la supervisión judicial de las decisiones gubernamentales y ministeriales por razones de razonabilidad. Los críticos del gobierno dicen que eliminar la norma abre la puerta a la corrupción y a nombramientos indebidos de compinches no calificados para puestos importantes.

El gobierno ha desdeñado en gran medida las advertencias, y la semana pasada el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, culpó a las manifestaciones en curso.

Los funcionarios financieros y líderes empresariales israelíes han advertido constantemente sobre el daño a la economía, y los trabajadores de alta tecnología constituyen una parte prominente del movimiento de protesta.

La ley fue la primera parte de un paquete más amplio de proyectos de ley que, según los críticos, alterarán fundamentalmente el sistema democrático de Israel al despojar al poder judicial de la capacidad de actuar como control de la coalición gobernante.

Después de aprobar la ley de “razonabilidad”, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu dijo que trabajaría con la oposición para generar consenso y llegar a un acuerdo sobre el resto del paquete legislativo.

Sharon Wrobel contribuyó a este informe.

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